Günümüzde neredeyse herkesin kullandığı bilgisayarın tanımı nedir? Hemen hemen herkesin en az bir tane bilgisayarı var ve artık günümüzde herkes kendini bilgisayar profesörü zannediyor. Peki ama bilgisayarın tam tanımı nedir? Oyun oynamamıza yarayan makine mi? Facebook'a girmeyi sağlayan alet mi? Youtube'dan video izleten, Blogger'dan ya da Wordpress'den blog yapmamızı sağlayan teknolojik aygıt mı?
Bilgisayar, kullanıcı odaklı çalışan, kullanıcının girdiği verileri işleyen, saklayan, düzenleyen ve gerektiğinde kullanıcıya tekrar sunan, matematiksel ve mantıksal işlemleri kolaylıkla yapabilen ve insan hayatını kolaylaştıran teknoloji ürünü makinelerdir.
Bilgisayarın tarihi süreci, aslında bilgisayarın üretim gerekçesine göre incelenirse M.Ö 150-100 yıllarında AntiKitira (sayı boncukları) ile başlar diyebiliriz. Bilgisayar, matematiksel işlemleri kolaylaştırması için üretilmiştir. Şimdilerde yaptığı en basit iş matematiksel işlemlerdir. Bu mantıkla bakarsak, bilgisayar tanımı ne kadar uygun olur bilemem ama abaküsler ilk bilgisayarlar olarak kabul edilir.
Günümüz bilgisayar tanımlarına uyan bilgisayarlara gelecek olursak, bilgisayarın babası olarak tanımlanan Charles Babbage, 1837 yılında adını Analytical Engine koyduğu ilk yazılımlanabilir bilgisayarını kavramsallaştırıp tasarlamıştı. Fakat parasal ve projenin sonlanamaması gibi nedenlerle bu makineyi geliştiremedi.
Daha sonraları Konrad Zuse'un geliştirdiği Z serisi makineler ikili sayı tabanına göre çalışıp gerçek sayılarla işlem yapınca, Z3 modeli Turing uyumlu olduğu kanıtlandı ve ilk bilgisayar tanımını aldı. Günümüzde ilk bilgisayar olarak Z3 kabul edilir.
İlk elektronik bilgisayar olarak Amerika Birleşik Devletleri Ordusu tarafından 1946 yılında geliştirilen ENIAC kabul edilir. ENIAC onluk sayı tabanına göre çalışıp ilk genel kullanıma açık bilgisayar ünvanını almıştır. Daha sonra tasarımını değiştiren ve Von Neumann teknolojisiyle dizayn edilen ENIAC'ın adı bir yıl sonra EDVAC olarak değiştirilmiştir. 167 metrekareyi kaplayan boyutu ve 30 tonluk ağırlığı göz önünde bulundurulursa, teknolojinin o günden bu güne ne kadar değiştiğini daha net görebiliriz.
Bunların yanı sıra, bu tarihler arasında bir çok hesap makinesi türevi aygıtlar icat edilmiştir. Onlara değinmedim, temel olarak bilgisayarın gelişim süreci bu şekilde işlemiştir.
